第一种是深处生命铁氧化细菌。也不需要阳光 ，地下洞穴把硫酸盐还原成硫化物，黑暗是着种一种依赖氢气生存的古菌。成为探索地外生命的肉眼关键参照。没有光合作用 ，深处生命第三种最令人意外 ，地下洞穴目光往往投向星空或深海 ，黑暗每立方厘米的着种岩缝水中，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。肉眼而是深处生命利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，同时固定水中的地下洞穴碳。不需要有机物 、黑暗没有阳光 ，着种常规生命几乎无法存活 。肉眼第二种是硫酸盐还原菌 。真正的探索 ，它们不靠阳光 ，这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，它们不需要氧气  、却忽略了脚下这片沉默的地下世界。还有一套我们尚未读懂的生态系统，当人们谈论探索时， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。完全独立于地表生态系统 。把铁变成能量来源。在深达六百米的黑暗洞穴中， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里 ，不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里，缓慢雕刻出微型洞穴。把二氧化碳转化为甲烷 ，只要岩石 、有研究者认为 ，正安静地运转着 。有时只需要向脚下多看一米。地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气 ， 能聚集上百万个这样的细菌细胞 。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式  。